FA Cup Review

Ecco puntuale il quadro completo dei risultati del R4 di FA Cup:


Arsenal 2-1 Huddersfield
Notts County 1-1 Man City
West Ham 3-2 Nott'm Forest
Wolverhampton 0-1 Stoke

Aston Villa 3-1 Blackburn

Birmingham 3-2 Coventry

Bolton 0-0 Wigan

Burnley 3-1 Burton Albion

Everton 1-1 Chelsea

Sheff Wed 4-1 Hereford

Southampton 1-2 Man Utd

Stevenage 1-2 Reading

Swansea 1-2 Leyton Orient

Torquay 0-1 Crawley Town

Watford 0-1 Brighton

Fulham - Tottenham 4-0

Tre partite avranno bisogno del replay per stabilire chi delle due contendenti accederà al 5° turno.

Fra queste il Notts County, contro cui il City ha impattato 1-1 salvandosi a 10' dal termine con un gol del gigante Dzeko che ha così evitato agli uomini di Mancini un tonfo clamoroso al Meadow Lane. I ragazzi di Paul Ince si preparano invece per un viaggio a Manchester molto molto suggestivo.

Nel pomeriggio di domenica è già stato effettuato il sorteggio, che ho seguito con un'attenzione particolare soprattutto alle "cenerentole" di questa competizione (Leyton Orient e Crawley Town su tutte).

Ebbene l'urna ha tirato fuori un accoppiamento veramente sensazionale per la squadra del Sussex: sarà derby fra diavoli, perchè i Red Devils del Crawley Town hanno pescato i Red Devils del Man Utd., e i loro tifosi, abituati ai campi di Conference, prenotano un biglietto treno destinazione Old Trafford: davvero un bel reward per la più grande sorpresa di questa edizione di FA Cup.

Ma ecco la breve analisi (condita da qualche video) delle 4 partite che ho seguito per voi (voi chi???):

Cominciamo da BIRMINGHAM - COVENTRY 3-2

Ci risiamo. Il Coventry mostra a questo punto evidenti limiti nel gestire partite che sulla carta lo vedono sfavorito ma che il solito Marlon King riesce a mettere subito nel verso giusto. Dopo la rimonta subita contro il QPR, stavolta addirittura gli uomini di Boothroyd riescono nell'impresa di dilapidare il doppio vantaggio acquisito inizialmente ai danni del Birmingham. La squadra di McLeish è peraltro apparsa assai impacciata e ha dato l'impressione di aver giocato col freno a mano tirato, svegliata nel secondo tempo solo dalle giocate dei singoli; prima con Bentley e il suo destro da favola che ha riaperto la partita, poi con la giocata di un Hleb fino a quel momento troppo compassato che ha offerto un assist d'oro a Parnaby, e infine col sempiterno Kevin Phillips e uno dei suo tipici "brilliant finish" dalla media distanza: destro spettacolare e 3-2.

Avevamo pronosticato un match equilibrato al St. Andrews, e così è stato.
Ecco le immagini:


http://livetv.ru/it/showvideo/47714/


TORQUAY - CRALEWY TOWN 0-1


Match aspro e poco spettacolare, almeno nel primo tempo, dove la squadra di casa è apparsa troppo rinunciataria nonostante la grande spinta del pubblico, accorso in maniera talmente numerosa al Plainmoor che il calcio d'inizio è stato posticipato a causa delle code formatisi fuori dallo stadio.
Proprio nel primo tempo, l'unico gol della partita, bellissimo, messo a segno per i Red Devils dal loro capocannoniere Tubbs, è risultato poi essere decisivo per la qualificazione (guardate il lancio del centrocampista, a metà fra un no-look e un tipico lancio di prima alla Totti). Nella ripresa succede un pò di tutto: un espulso per parte, ben 2 rigori quasi consecutivi falliti dal Crawley (in entrambi miracoloso il portiere di casa Scott Bevan), una mega rissa nel finale, ma il risultato non cambia.


http://livetv.ru/it/showvideo/47709/


E ora, tutti pronti per Manchester ...


ARSENAL - HUDDERSFIELD 2-1


Il sogno per la squadra del West Yorkshire si infrange a pochi minuti dal termine, quando Fabregas realizza un rigore quantomeno dubbio. Bendtner sembra infatti quasi buttarsi, e con questo sarebbero due i "dives" che hanno portato all'eliminazione di altrettante squadre (grazie a un clamoroso tuffo nel primo match contro il Leeds nello scorso turno, i Gunners si erano guadagnati il replay - poi vinto - a Elland Road).
Nel primo tempo, poche occasioni, di cui zero per l'Huddersfield: vantaggio tutto sommato meritato per l'Arsenal. Nella ripresa, i bianco-blu si svegliano e diventano a tratti travolgenti, fino ad agguantare l'1-1 meritatissimo con un pregevole "header" di Lee. Gli uomini di Wenger non si svegliano e i Terriers vanno anche vicini al clamoroso vantaggio, ma quando tutto sembra andare nella direzione del replay-match al Galpharm Stadium, arriva il tuffo di Bendtner e la vittoria dei londinesi. Peccato ...


Giudicate voi...
http://livetv.ru/it/showvideo/47732/




Chiudiamo con NOTTS COUNTY - MAN CITY 1-1


Al Meadow Lane l'atmosfera è caldissima e bellissima: di fronte uno dei club più antichi del mondo e uno dei club piu ricchi del mondo. Finirà 1-1, e per gli uomini di Paul Ince sa tanto di occasione sprecata. 
Primo tempo sonnacchioso, nella ripresa la partita si accende: Bishop indovina il colpo di testa da calcio d'angolo e va a festeggiare in mezzo al pubblico di casa in delirio. la reazione del City è timida, entrano D. Silva e Kolarov ma occasioni vere per i Citizens non se ne vedono. Il solo uomo in palla fra i ragazzi di Mancini è Richards che invita più volte il bosniaco a segnare, ma Dzeko gentilmente rifiuta. Fino all'80° minuto quando il laterale pennella l'ennesimo cross che il nuovo arrivato deve solo spingere in rete: Dzeko fa 1-1, salva un brutto Manchester e i bianconeri si regalano un viaggio a Manchester.


http://livetv.ru/it/showvideo/47791/


Chiudiamo con un ultimo video che ci porta in un altro piccolo stadio della provincia inglese: il Broadhall Way di Stevenage, dove il Reading ha strappato il biglietto per il 5° turno con un gol del solito Shay Long.


http://livetv.ru/it/showvideo/47704/


See you soon...

FA Cup, please

Oggi sabato 29 e domani domenica 30 è tempo di Coppa d'Inghilterra.
Ci sono parecchie partite stuzzicanti in questo 4 turno, vediamo quali e perchè:


SWANSEA - LEYTON ORIENT


Al Liberty Stadium arrivano i londinesi del Leyton Orient, che nell'ultimo turno di FA Cup hanno già fatto una vittima illustre, eliminando proprio un'altra squadra di Championship, ovvero il Norwich a Carrow Road.
Gli O's si presentano in Galles forti anche del buon pareggio in campionato contro il MKD che a sua volta aveva seguito la rotonda vittoria interna sullo Sheffield Wednesday (4-0).


TORQUAY - CRAWLEY TOWN


I padroni di casa (attenzione alla pronuncia corretta di questa squadra!) ospitano i carnefici del Derby County, battuti a sorpresa nell'ultimo turno proprio dai dominatori della Conference in uno dei tanti, tipici giant killing di questa competizione. Il Torquay invece naviga nelle acque di metà classifica della League Two, pronostico apertissimo. 
Scommettiamo anzi sui Red Devils (sì, non esistono solo quelli di Manchester) e sul punisher dei Rams Sergio Torres.
Potete seguire la partita su rojadirecta, ecco il link migliore:


http://www.rojadirecta.org/goto/www.wii-cast.tv/embed.php?fileid=colintvtv22&vw=750&vh=400


WATFORD - BRIGHTON


Gli Hornets ospitano i dominatori della League One guidati dall'ex Chelsea Gustavo Poyet.
La squadra di Mackay vorrà subito tornare a vincere dopo lo stop subito a Cardiff nell'ultimo turno di Championship.


BIRMINGHAM - COVENTRY


Può sembrare un mismatch, ma scommetterei almeno su un replay.
Il Coventry ha ormai perso lo smalto da qualche settimana, e sono emersi tutti i limiti della squadra di Boothroyd: poco gioco e palle alte e lunghe a sfruttare i chili e i centimetri dei suoi giocatori, sperando che Westwood e King siano in giornata. E proprio il portiere e l'attaccante potrebbero essere decisivi oggi, con il primo a respingere gli assalti degli uomini di MacLeish e il secondo (su lui e le sue vicende extracalcistiche approfondiremo presto) a capitalizzare le poche occasioni che gli Sky Blues riusciranno a creare.
Anche questo match live su rojadirecta.


Chiudiamo segnalando Rhyl - TNS di FAW Premier Cup (coppa del Galles)


E domani Arsenal - Huddersfield potrebbe regalare altre sorprese ...

PAZZA, PAZZA CHAMPIONSHIP ...

Tante, tantissime vogliono salire, ma in Premier c’è posto solo per tre di loro.

Stiamo parlando delle 24 partecipanti della Championship 2010-2011 che sta regalando come sempre tanto spettacolo e si contraddistingue quest’anno per il grande equilibrio.

L’anno scorso, di questo periodo, il Newcastle aveva già imposto la propria supremazia ma non aveva ancora staccato con decisione le inseguitrici. Al 27 gennaio la classifica diceva:

1. Newcastle 55
2. Nottingham Forest 52
3. West Bromwich Albion 47

Con la promozione diretta saliranno proprio i Magpies e assieme a loro il WBA, col Nottingham che cederà nei Play-Off vinti poi dal Blackpool per il terzo e ultimo posto nella massima serie inglese.

Quest’anno a fare la parte del leone c’è il QPR di Neil Warnock, che alla 28 giornata è a 52 punti, più 5 dal nutrito e agguerritissimo gruppo di inseguitrici, dove spiccano le due “intruse” gallesi Cardiff e Swansea. Il bello è che in soli 2 punti sono raccolte anche le squadre al 5° e 6° posto (Nottingham e Leeds), ovvero l’ultimo utile per giocarsi la promozione ai playoff.

Dietro di loro, una bagarre che include squadre che hanno ancora ambizioni importanti (su tutte il Watford di Malky Mackay, reduce da 6 vittorie consecutive e stoppato nell’ultimo turno solo da un Cardiff in grande ripresa e col ritrovato Jay Bothroyd, ma anche Reading e le Foxes di Mr. Eriksson), e altre che le ambizioni sono state costrette a metterle almeno momentaneamente da parte (in primis il Coventry, crollato in 14° posizione con l’avvento del 2011).

Alla vigilia del turno di riposo che si concederà la Championship questo weekend (ma alcune squadre recupereranno qualcuna delle parite rinviate nel mese di dicembre, e poi ci sarà il turno infrasettimanale martedì 01 febbraio), ecco una rapida analisi dell’attuale stato di forma delle prime 6:

1. QPR 52
2. Cardiff 47
3. Norwich 47
4. Swansea 47
5. Nottingham Forest 46
6. Leeds Utd. 45

Sui Super-Hoops c’è poco da dire: il talento cristallino del marocchino Taraabt è definitivamente esploso. Tutte le giocate (e tanti gol!) passano dai suoi piedi, come domenica scorso a Loftus Road contro il Coventry: gol del pari e assist per il vantaggio che ha sancito la vittoria in rimonta per 2-1 sugli Sky Blues. Ma attenzione: col mercato di gennaio hanno già perso Kyle Walker, prezioso incursore di fascia passato all’Aston Villa. Urge intervenire sul mercato perché la squadra è forte, fortissima, ma non è completa.

Il Cardiff è la vera corazzata del campionato, con nomi “illegali” che sono un lusso per la Championship: Bellamy su tutti, ma anche Whittingham, capocannoniere nell’ultima stagione, Jay Bothroyd e Micheal Chopra. Nell’ultimo turno, splendida vittoria 4-2 al City Stadium sul lanciatissimo Watford. Subito in gol al rientro, con una doppietta, l’ex-Perugia. Dave Jones ha il compito non facile di far diventare le loro stelle una squadra vera, cosa che in questa stagione si è vista solo a sprazzi.

I Canaries sono forse la più grossa rivelazione del campionato. Neopromossi dalla First Division come anche Leeds e Millwall, hanno mantenuto l’ossatura della squadra e giocano un calcio piacevolissimo, arioso, con gli esterni che salgono, spingono e segnano (vedi Russell Martin).

Il talento di Chris Martin e i gol del capitano Holt hanno permesso ai canarini di togliersi già parecchie soddisfazioni, fra cui la vittoria sulla capolista e tanti gol negli ultimi minuti, come nell'ultimo turno contro lo Sheffield Utd.

E quando si gioca a Carrow Road, la spinta raddoppia …

Lo Swansea è la squadra meno inglese di Inghilterra. Il giropalla dei ragazzi di Brendan Rodgers fa impazzire molte squadre che restano imbrigliate nelle trame di gioco dei Jacks. Pur senza grandissime individualità (eccezion fatta per il talento Scott Sinclair), in casa sono quasi imbattibili e sono la squadra col più alto numero di vittorie a questo punto della stagione.

Che dire del Nottingham? Innanzitutto che ha 46 punti e una partita da recuperare, il che lo pone virtualmente al secondo posto solitario e a -3 dal QPR. Gasatissimi dalla vittoria nel weekend nel derby di East Midlands contro il Derby County (espugnato Pride Park con un gol nel finale dell’eterno Earnshow), hanno replicato nel recupero di una delle tante partite rinviate battendo 1-0 il Bristol City al City Ground. A Billy Davies manca forse l’attaccante da 20 gol a stagione, ma l’imprevedibilità di McGugan, Tyson e McGoldrick può produrre situazioni da gol in ogni momento.

Chiudiamo col Leeds, che spinto dai gol di Luciano Becchio ha capito che nulla gli è precluso, nemmeno la promozione diretta. Ma troppi pareggi subiti in rimonta e negli ultimi minuti fanno capire che i gol dell’argentino non bastano.

Nel prossimo post sulla Championship vi parleremo delle parti basse della classifica, dove tante (ex) grandi sono in lotta per non sprofondare, e proverò a farvi il mio pronostico per le promozioni dirette, playoff e relegation!

ACTION!

In questo primissimo post provo a portarvi dentro due campionati davvero di nicchia, per far capire subito di che pasta è fatto questo blog ...
In Irlanda del Nord si è giocata la 25a giornata della Carling Premiership, e il Linfield ha allungato ancora sugli inseguitori. Alle loro spalle altre due squadre della capitale, Crusaders e Glentoran. Questi ultimi, recentemente sconfitti nel derby a Windsor Park, scendono addirittura in terza posizione e sono ora distanti ben 11 punti dalla vetta (anche se con 2 partite da recuperare). Chi si aspettava un altro duello all'ultima giornata con il Linfield come nei recenti anni passati (2007/08 e 2008/09) resterà deluso.Tornando ai campioni in carica, dopo la sofferta vittoria al Solitude contro il Cliftonville per 4-2 (altro derby "delle religioni"), ecco le immagini del match disputato il 25 gennaio contro il Glenavon e vinto 1-0:

http://www.u.tv/Sport/Win-takes-Linfield-12-points-clear/55472551-835e-4072-8039-2f08e5feae48

In settimana in Irlanda del Nord si è giocato anche per l'Irish Cup. Questo ci dà l'occasione per dare un pò di spazio anche ai Glens e mostrarvi la loro vittoria al The Oval (nell'extra-time) ai danni del Ballymena:

http://www.u.tv/Sport/Glens-progress-with-extra-time-winner-/c571c491-4714-4982-8950-4dc9a243f4e4

Chiudiamo questo primo post con un altro campionato di nicchia. In Galles si è giocata la 22a giornata della Welsh Premier League dove l'Aberystwyth Town, accomomodatosi ormai stabilmente a metà classifica, ha inguaiato il Bala Town vincendo in trasferta per 3-2 e lasciando la formazione di casa all'ultimo posto, in condivisione con Newtown e Haverfordwest. Ecco le immagini di tutti i gol, fra cui spicca la doppietta di Stott:

http://forum.rojadirecta.org/showthread.php?113732-Wales-Premier-League-Bala-Town-Aberystwyth-21-01-11

Bye for now ...